Notre offensif britannique fait feu de tout bois. Il profite de Munich pour présenter la seconde génération de son victorieux tout-en-un, le Uniti 2. plus puissant, plus pratique, plus complet, et quasiment au même prix, que demande le peuple ?

C’était également l’occasion pour découvrir les excellentes enceintes Ovator 400, des colonnes très réussies dont on ne parle pas assez dans la sphère audiophile. Que font les journalistes ? Pour notre part, nous les avons évoqué dans ces colonnes, au sein de l’interview de Paul Stephenson, et un test est en cours.

Enfin, c’était aussi l’occasion de découvrir le nouveau lecteur de réseau de référence le NDS. On murmure également que toute la gamme des alimentations séparées subirait une cure de jouvence grâce à l’adjonction d’une régulation discrète d’un genre nouveau. Et ce n’est pas tout. A suivre sur AF…

Mythique marque française, l’une des rares à avoir occupé une place de choix dans la galaxie high end, YBA renaît de ses cendres après une période d’absence. La nouvelle gamme a été dévoilée en avant-première au High End Show à Munich en en présence du toujours juvénile Yves-Bernard André.

La gamme DESIGN de YBA représente un équilibre parfait entre excellence musicale, conception astucieuse et innovation technologique. Elle est positionnée à un prix qui la rend abordable au plus grand nombre. Elle comprend un ampli-tuner, un lecteur CD et un convertisseur hyperflexible. Le nouveau look est très semblable à la série Y, hormis la largeur inférieure au classique format rack 19 pouces, qui lui offre une allure compacte et dynamique. Avec leur esthétique originale et leur grande qualité sonore, ces trois produits vous surprendront.

Grâce à la confiance que nous témoigne Markus Duevel, nous avons dévoilé en exclusivité mondiale la naissance de cette nouvelle enceinte dans un récent post. Aujourd’hui, nous la voyons et l’entendons, ce qui est vous en conviendrez, beaucoup plus gratifiant.

Premier contact très concluant, l’Enterprise propose une écoute souple, musclée et aérienne. Elle se situe entre la Planet et la Venus, mais reprend la topologie de la cadette. En revanche, les cotes, et les composants ont été sensiblement « oversizés » dixit le créateur, pour en accroître le potentiel.

Une petite confidence à vous faire ? Nous en avons illico commandé une paire pour notre usage personnel et un futur banc d’essai dans ces colonnes, bien sûr. C’est dire si nous y croyons !

Ces deux angles vous font observer les recto et verso des diffuseurs acoustiques inédits créés par Markus Duevel pour l’Enterprise. Celui dévolu au tweeter, notamment, est quasiment identique à celui de la Venus, bien que réalisé dans une matière différente : une résine moulée sous pression et non du bois tourné.

Malgré l’exiguïté de la pièce d’écoute, les Enterprise nous ont gratifié d’une performance particulièrement convaincante. Nous les attendons impatiemment dans nos murs !

KEF a annoncé à Munich le lancement de son nouveau mini-monitor, la LS50, un concept innovant dérivé de la légendaire LS3/5a, et conçu pour apporter la caution d’un moniteur professionnel de studio à la maison…

En ce cinquantième anniversaire, Kef fait un clin d’œil à l’histoire en lançant une LS50 librement inspirée de la fameuse LS3/5a réalisée en 1974 sur un cahier des charges de la BBC, et construite sous licence par Kef avec le succès que l’on sait.

Au cœur de la LS50 est implanté un superbe haut-parleur coïncident Uni-Q, quasiment le même que celui que l’on a préalablement découvert au sein de la prestigieuse Blade. Différents alliages métalliques, cône ventilé, motorisation conséquente sont au rendez-vous.

La LS50 utilise la technologie KEF et intègre notamment de nombreux brevets en instance concernant la charge acoustique, ou le profil de l’évent de décompression. Le coffret dispose d’un amortissement spécifique pour réduire de manière significative les résonances internes.

La LS50 KEF est disponible dans une finition laquée haute brillance noire piano, avec un transducteur Uni-Q or rose. Prix annoncé : 1 000 € la paire.

Le constructeur norvégien propose un nouvel amplificateur intégré à son catalogue, le H300, qui est à ce jour son produit le plus ambitieux dans cette catégorie.

Hegel est un spécialiste de l’amplification de haute qualité à des prix (encore) abordables. Mais il possède également à son actif, des sources numériques de haute qualité, les lecteurs CDP2A et CDP4A, et les convertisseurs HD2, HD11 et HD20. Très impliqué dans le domaine de la musique « dématérialisée », Hegel incite au raccordement de l’ordinateur sur le convertisseur, et sur la section « numérique » de ses intégrés. Il fut d’ailleurs quasiment le premier à les en équiper.

Le nouvel H300 (ici photographié en compagnie du lecteur CDP4A) culminera dès la rentrée au sommet de la gamme des intégrés Hegel. Il reprend le look du H200, et lui ajoute une batterie d’entrées numériques. Par ailleurs, sa puissance admissible grimpe en passant de 200 à 250 watts au bas mot. Par ailleurs, il se susurre qu’il embarquerait la toute dernière version du circuit propriétaire Sound Engine. Pour le prix, pas de certitude encore, mais on évoque 4 000 euros.

Un salon de l’ampleur de Munich ne s’absorbe pas in continuum, et il est important de faire des pauses. Surtout parce que dans ce genre de manifestations, l’on rencontre toujours beaucoup de connaissances. Rien d’étonnant, le microcosme de la hi-fi haut de gamme est réuni pendant quatre jours sur quelques hectares ! Nous avons donc pu partager quelques instants avec Viktor (à gauche) et Ad Van Medevoort (au centre), et Emmanuel Ranny (à droite), musicien professionnel, mélomane, et distributeur tchèque de marques comme Audiomat, EMMlabs, mais, il semblerait, bientôt également Van Medevoort !

Les hollandais volants nous ont d’ailleurs fait part de leurs projets à court et moyens termes. Attention, de fort belles nouveautés sont à prévoir dans les mois à venir.
Pas d’inquiétude, chers lecteurs d’Audiofédération, vous serez les premiers au courant

Dans notre palmarès personnel, l’un des plus beaux sons du salon émanait d’une vaste et sombre pièce où les ondes musicales affluaient dans la plus grande diagonale : celle du constructeur TAD Labs.

Voilà un système monomarque qui s’offre véritablement les moyens de proposer une performance de très grande envergure. Nous avions été séduits les précédentes années par la prestation de TAD à Munich. Rien à dire, voilà qui se confirme !
Cette année, de nouveaux produits font leur apparition, et notamment les enceintes Evolution One, les petites sœurs des exceptionnelles R1.

Tous les produits originels de la série ultime de TAD étaient au rendez-vous : le lecteur D600, le préampli C600, les blocs M600 et les enceintes R1.

Les blocs mono M600 développent tout bonnement 600 watts sous 4 ohms et 300 sous 8. Leur base noire élargie n’est pas un simple découpleur, mais la partie inférieure de leur châssis, en fonte d’aluminium, qui présente d’inestimables vertus en termes de dissipation thermique et de propriétés antivibratoire. En outre, il élargit l’empreinte au sol de l’appareil pour que son ancrage soit plus efficace.

Nagra dévoile à Munich le premier appareil de sa future gamme, le préamplificateur Jazz.

Rompant avec la tradition voulant que ses appareils soient dénommés par une combinaison de trois lettres, Nagra présente sous le nom évocateur de Jazz son nouveau préamplificateur destiné à succéder aux PL-P et PL-L. C’est également une façon de rendre hommage au mythique Festival de Jazz de Montreux, dont Nagra est un partenaire privilégié depuis de nombreuses années.

Comme les PL-P et PL-L, le Jazz est un préamplificateur à tubes. En revanche, il bénéficie d’une partie électronique entièrement repensée. Le seuil de bruit ayant été réduit aux valeurs les plus faibles, le Jazz a pu renoncer à l’alimentation sur batteries telle qu’on la trouvait sur le modèle PL-P. C’est désormais grâce au module externe à haute performance Nagra ACPS II qu’est alimenté l’appareil.

Le boîtier en aluminium brossé conserve les dimensions des PL-P et PL-L. Mais, sur le plan fonctionnel, le Jazz présente une amélioration ergonomique. Il abandonne ainsi la disposition particulière de la connectique auparavant implantée sur les faces latérales, un héritage des appareils professionnels Nagra. Elle se trouve désormais de manière plus conventionnelle à l’arrière de l’appareil.

Premier d’une nouvelle gamme, le préamplificateur Nagra Jazz sera bientôt suivi par plusieurs nouveaux modèles. Le prochain lancement aura lieu au TOP AUDIO à Milan.

Les mélomanes connaissent les Avant Garde, mais ils ne savent vraisemblablement pas que la marque allemande vient de lancer un ensemble préampli/ampli pour « matcher » ses remarquables enceintes !

Cette superbe pièce de fonderie est le sous-châssis du préamplificateur de la série XA. Coulé dans un alliage léger amagnétique, il assure un rôle multiple. D’abord, sa rigidité lui permet de protéger l’électronique interne des vibrations. Deuxièmement, une fois complètement fermé, le coffret protège les circuits des pollutions électromagnétiques environnantes. Enfin, il joue le rôle de refroidisseur passif des circuits polarisés en pure classe A. Il pèse 10,5 kilogrammes, et sa partie supérieure, qui referme complètement le châssis, 18,5 kg !

Le plus beau bouton de volume du marché ? Nous ne sommes pas loin de le penser. Son onctuosité est très agréable, autant que sa surface finement usinée, similaire à celle des poignées cylindriques. Le niveau du volume est matérialisé par une série de minuscules led oranges à l’effet visuel très réussi.

Une fois « refermé », le coffret est un écrin protecteur quasiment étanche, comprenant de nombreuses ailettes de refroidissement qui sont autant de dissipateurs thermiques.

La face arrière atteste des choix techniques d’Avant Garde : un circuit exclusivement symétrique de l’entrée à la sortie. Les cinq entrées ligne et les deux sorties « ampli », toutes sur XLR, le prouvent.

Le sous-châssis de l’amplificateur de puissance laisse voir le logement central pour le transformateur torique de 500 VA, il pèse 9,8 kg.

Avant Garde a bâti sa réputation sur des performances hors du commun, un look atypique, une finition superbe, et un grand choix de couleurs. Les connaisseurs ne s’y sont pas trompés.

Il faut bien d’aussi robustes poignées pour soulever les 42,5 kilogrammes de cet amplificateur qui développe 150 watts par canal.

Nous revenons juste de Munich où l’ambiance est au beau fixe dans la galaxie de la haute-fidélité de haut de gamme. Malgré les turbulences de la sphère économique, la hi-fi mondiale exposée outre-Rhin semble toujours impériale, comme en témoigne le respectable nombre de journalistes venus des 4 coins de la planète. Une véritable bouffée d’oxygène… En attendant notre reportage sélectif, voici quelques clichés d’ambiance.

Les constructeurs ont pris la bonne habitude de nous confier leur dossier de presse sur des supports électroniques, nous reprenons ainsi l’avion sans être lestés de kilogrammes de documentation ;o)

Ambiance, ambiance, nous sommes accueillis par des chambres de compression d’un genre nouveau, mais très efficace ; nos tympans peuvent en témoigner.

Dès l’entrée, la foule est dense : qui a dit que la hi-fi était en crise ? Plusieurs minutes d’attente à la caisse pour les visiteurs qui ne s’étaient pas inscrits en ligne.

Conférence de presse au sommet : tous les journalistes présents sont « briefés » par un staff impressionnant : Alex Manninger et Kurt Hecker créateurs et dirigeants de la High End Society, Branko Glisovic, grand ordonnateur du dispositif…

Qui ne craquerait pas devant les délires électroacoustiques du constructeur Scandyna ?

L’écoute au casque gagne du terrain de façon impressionnante, mais bon, avec qualité !

Une démonstration d’Avant Garde ? vous ne croyez pas si bien dire, nous y reviendrons…